QUÉ ES LA RETINOPATÍA DEL PREMATURO?

La Retinopatía del Prematuro (ROP) es una enfermedad que ocurre en los recién nacidos prematuros y que produce un desarrollo anormal de los vasos que irrigan la retina, verdadera “ALFOMBRA SENSORIAL” que tapiza el interior del globo ocular y sin la cual no tenemos visión. La vascularización de la retina se completa recién 4 o 5 semanas después del momento que le hubiera tocado nacer, pero si el bebé nace antes hay zonas de la retina que no reciben irrigación por falta de vasos que lleguen, estas áreas “avasculares” piden a gritos “vasos” y entonces se produce una retinopatía por un anormal crecimiento de vasos que intentan satisfacer esa demanda pero en vez de cubrir la retina “tiran” de ésta y la desprenden con la correspondiente CEGUERA. LA CEGUERA POR ROP ES PREVENIBLE Y TRATABLE EN LA MAYORÍA DE LOS CASOS La tecnología en neonatología avanza permanentemente aumentando la sobrevida de los bebes prematuros y por lo tanto también la incidencia de la ROP.

Actualmente un bebé de 25-26 semanas de gestación y de 750 grs. tiene una sobrevida del 50%.
A su vez un bebé prematuro de 1000 gr o menor va tener aproximadamente un 50% de posibilidades de tener algún grado de ROP y un 10% de quedar ciego.

Quienes pueden padecer ROP?
Los recién nacidos prematuros de menos de 1500 gr, de menos de 32 semanas de gestación al nacer y por arriba de esa edad y peso todo bebé prematuro que reciba oxígeno por más de 48 hs por ello es fundamental el control estricto y precoz del fondo de ojo evaluando el crecimiento vascular hasta que se complete.

Existen 5 grados de ROP
Grado I: aparece en la retina una línea “de demarcación” entre la zona que tiene vasos y la que no. Puede regresar o pasar al
Grado II: la línea se transforma en cordón, si los vasos pasan el cordón y siguen la superficie de la retina la enfermedad se autolimitará y en la mayoría de los casos se mejorará, pero si no progresa y pasa al
Grado III: los vasos trepan el cordón y se van hacia el centro del ojo. Hasta este grado es tratable con diodo láser
Grado IV: ese cordón de vasos y fibrosis tira y desprende parte de la retina= VISIÓN SUBNORMAL
Grado V: se desprende toda la retina = CEGUERA
Hay una forma especial que se ve en bebés de menos de 1000 gr que se llama Enfermedad Aguda del Polo Posterior y requiere tratamiento urgente.

Cómo se detecta la ROP?
Se debe realizar examen oftalmológico con oftalmoscopia binocular indirecto (OBI) a todo niño prematuro, en la Unidad de Terapia Intensiva Neonatal a las 4 SEMANAS DE NACIDO y antes de ese tiempo si el bebé no fue muy prematuro pero estuvo con oxígeno por alguna causa.
Cómo se trata ?
La ROP se trata en la actualidad con Diodo láser “quemando” la retina sin vasos para que no pida más y cortar el círculo vicioso que lleva a agravar la enfermedad. El láser produce un daño en la retina pero es un MAL MENOR PARA EVITAR LA CEGUERA

Cómo se previene la ceguera por ROP ?
La incidencia de ROP en una población de prematuros de menos de 1500 grs. y/o menor a 30 semanas de gestación va ser entre el 16 al 56 % dependiendo de la terapia neonatal.
La prevención es un trabajo conjunto entre el Oftalmólogo que debe vigilar el crecimiento vascular en el fondo de ojo y la Unidad de Neonatología minimizando la exposición a oxígeno. Por supuesto que es FUNDAMENTAL que haya personal suficiente y muy bien entrenado en el cuidado de bebés prematuros, un OXÍMETRO POR BEBÉ y la posibilidad de usar aire comprimido.
ES IMPORTANTÍSIMO DIFUNDIR LAS MEDIDAS DE PREVENCIÓN DE LA ROP, QUE ES LA 1° CAUSA DE CEGUERA, A LAS AUTORIDADES SANITARIAS A FIN DE QUE LOS HOSPITALES CUENTEN CON CONTROL OFTALMOLÓGICO E INSUMOS EN LAS TERAPIAS NEONATALES.